什么是中产阶级

中产阶级是对社会经济等级中通常介于工人阶级和上层阶级之间的个人和家庭的描述。在西方文化中，中产阶级的人往往比工人阶级拥有更高的大学学位比例，有更多的收入可供消费，并且可能拥有财产。中产阶级的人通常被聘为专业人士、经理和公务员。

关键要点

中产阶级是介于工人阶级和上层阶级之间的社会经济阶层。中产阶级约占美国人口的一半，但近半个世纪以来，中产阶级已经萎缩。12中产阶级有足够的可支配收入来支付度假或餐馆等小奢侈品，但也依靠借贷购买房屋和汽车等大件物品。

理解“中产阶级”一词

“中产阶级”一词可能具有误导性，因为它表明中产阶级的收入是人口收入分配的中等，但事实可能并非如此。中产阶级家庭往往拥有自己的房子（尽管有抵押贷款），拥有一辆汽车（尽管有贷款或租赁），送孩子上大学（尽管有学生贷款或奖学金），为退休储蓄，并有足够的可支配储蓄来支付某些奢侈品，如外出就餐和度假。

卡尔·马克思（Karl Marx）在描述资本主义的运作方式时，将中产阶级称为资产阶级（即“小资产阶级”或小企业主）的一部分，与他称之为“无产阶级”的工人阶级相对立。随着时间的流逝，“中产阶级”一词本身的含义发生了变化，曾经指有能力与贵族竞争的人，而当代的含义更类似于工人阶级的上层。

最近，有人谈论现代社会的“中产阶级正在消失”，因为收入不平等往往会“掏空中产阶级”，并在很大程度上使顶层（例如最顶层的1%）受益。与此同时，该术语已转变为包括中上层和中下层阶级。

什么是中产阶级

定义中产阶级的收入参数不断变化，而不仅仅是基于通货膨胀率。收入和生活成本的地区差异意味着基于工资的中产阶级衡量标准可能会有很大差异。不同的收入晴雨表将中产阶级描述为收入在 50,000 美元到 150,000 美元之间，或者在某些情况下，收入在 42,000 美元到 125,000 美元之间。中产阶级的其他衡量标准将高收入大关设定为250,000美元。

中产阶级的特征

中产阶级社会的概念可能包括一种假设，即赚取支持在农村或城市环境中的郊区或类似社区拥有居民的薪水，以及允许获得娱乐和其他灵活费用的可自由支配收入，例如旅行或外出就餐。虽然人们认为中产阶级家庭为退休储蓄和标准开支创造了足够的收入，但这部分人口中也有越来越多的人靠薪水生活。

中产阶级普遍持有的一个理想是，可以通过职业发展和工资升级将他们的收入提高到更高的经济阶层。然而，几十年来，随着商品和服务成本的上涨，这种向上流动的愿望的步伐发生了变化，在某些情况下超过了工资的增长。

什么收入被认为是中产阶级？

皮尤研究中心将“中产阶级”定义为收入中位数的三分之二到两倍之间的收入。由于生活成本的地理差异，中产阶级收入的确切界限因家庭规模和地点而异。截至 2020 年，一个三人家庭的年收入在 52,000 美元到 156,000 美元之间。

中产阶级有多大？

根据皮尤研究中心 2022 年的一项分析，截至 2021 年，约有 50% 的美国人属于中产阶级。这比1971年的61%急剧下降。”

普通中产阶级应该为退休储蓄多少？

根据经验，许多财务顾问建议在三十多岁之前至少储蓄三倍于年收入的储蓄。由于 35 岁的收入中位数为 63,000 美元，这意味着节省约 189,000 美元。

底线

中产阶级是介于工人阶级和富人之间的经济阶层。在美国，中产阶级约占人口的一半，主要由从事白领职业、小企业或技术行业的人组成。自 1970 年代以来，由于高薪制造业工作岗位的流失和经济不平等加剧，中产阶级人数有所下降。